~てはいけない

N4

~てはいけない

~te wa ikenai

Must not do something

N4

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Explanation

The ~てはいけない grammar point is used to express strict prohibition or something that must not be done. It can be translated as 'must not', 'cannot', or 'should not' in English.

Structure

Pattern
~te wa ikenai
Verb-て-formThe て-form of the verb comes first.
Examples: 吸って (sutte) - smoking, 撮って (totte) - taking pictures, 出して (dashite) - speaking out loud
はいけないFollowed by this fixed expression to indicate prohibition.
Examples:

Examples

Example 1
公園でたばこを吸ってはいけない。
Kouen de tabako o sutte wa ikenai.
You must not smoke in the park.
Breakdown
公園 (kouen)park
たばこ (tabako)cigarettes
吸ってはいけない (sutte wa ikenai)must not smoke
Example 2
ここで写真を撮ってはいけない。
Koko de shashin o totte wa ikenai.
You cannot take pictures here.
Breakdown
ここ (koko)here
写真 (shashin)pictures
撮ってはいけない (totte wa ikenai)must not take
Example 3
図書館で大きな声を出してはいけない。
Toshokan de ookina koe o dashite wa ikenai.
You must not speak loudly in the library.
Breakdown
図書館 (toshokan)library
大きな声 (ookina koe)loud voice
出してはいけない (dashite wa ikenai)must not speak out loud
Example 4
バスの中で立っている人に席を譲ってはいけない。(Note: Unusual in real life, but grammatically correct.)
Basu no naka de tatteiru hito ni seki o yuzutte wa ikenai.
You should not give up your seat to someone standing on the bus. (Note: Odd in actual social context, but valid grammar.)
Breakdown
バスの中で (basu no naka de)on the bus
立っている人 (tatteiru hito)standing person
席を譲ってはいけない (seki o yuzutte wa ikenai)must not give up your seat

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